अफ्रीका के खिलाफ फ्लॉप रहे ऋतुराज ने दिखाया दमखम, मुश्ताक अली ट्रॉफी में लगाया शतक

भारत और दक्षिण अफ्रीका ने हाल ही में 3 मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला खेली। अफ्रीका ने इस सीरीज का पहला वनडे 9 रन से जीता था। अगले दो मैचों में भारतीय टीम ने 7-7 विकेट से जीत हासिल की। इसी के साथ भारतीय टीम ने यह सीरीज 2-1 से अपने नाम कर ली है। इस बीच इस सीरीज में शिखर धवन ने भारतीय टीम की अगुवाई की।

भारत ने पहला मैच 9 रन से गंवा दिया क्योंकि भारतीय खिलाड़ियों ने धीमी बल्लेबाजी की। 40 ओवर में 250 रन का पीछा करते हुए भारत के टॉप-3 बल्लेबाज गोल करने में नाकाम रहे। इस बीच तीनों बल्लेबाजों ने गेंद को खूब खेला। उनमें से एक थे ऋतुराज गायकवाड़। एकदिवसीय मैचों में, वह 42 गेंदों पर 45 की स्ट्राइक रेट से सिर्फ 19 रन बनाकर आउट हुए। इसलिए भारत यह मैच हार गया।

इसके बाद ऋतुराज को अगले दो मैचों में खेलने का मौका नहीं मिला। ऋतुराज की धीमी पारी की वजह से उनकी काफी आलोचना हुई थी। कई दिग्गजों ने उन पर सवाल भी उठाए थे. साथ ही वह दोनों मैचों में टीम से बाहर हो गए थे। तीसरे मैच में ऋतुराज दिल्ली में थे। हालांकि उन्होंने इस सीरीज को अचानक खत्म कर दिया है और दिल्ली से सीधे पंजाब पहुंच गए हैं। ऋतुराज अब पंजाब में सैयद मुश्ताक अली टी20 ट्रॉफी में पहुंच चुके हैं।

इस टूर्नामेंट में उन्होंने दमदार बल्लेबाजी और शतक जड़कर अपनी पारी पर उठे सवालों का जवाब दिया है. इतना ही नहीं ऋतुराज महाराष्ट्र टीम की अगुवाई कर रहे हैं। महाराष्ट्र की कप्तानी करने वाले ऋतुराज ने सैयद मुश्ताक अली टी20 ट्रॉफी मैच में सर्विसेज के खिलाफ 65 गेंदों में 112 रन बनाए। इसमें 5 छक्के और 12 चौके शामिल हैं। यानी 17 गेंदों में 78 रन केवल चौके लगाए।

इस मैच में सर्विसेज के कप्तान रजत पालीवाल ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। महाराष्ट्र की शुरुआत अच्छी नहीं रही। यश नाहर सिर्फ 1 रन पर आउट हो गए। लेकिन ऋतुराज गायकवाड़ और राहुल त्रिपाठी ने 49 रन जोड़कर टीम को 50 रन के पार पहुंचाया. इस मैच में राहुल भी 19 रन बनाकर आउट हो गए। इसके बाद ऋतुराज ने तेज बल्लेबाजी शुरू की। उन्होंने अपना सबसे तेज अर्धशतक बनाया।

उन्होंने नौशाद शेख के साथ तीसरे विकेट के लिए 59 रन की साझेदारी कर महाराष्ट्र को 100 रन के पार पहुंचाया। ऋतुराज ने आखिरी कुछ ओवरों में बल्लेबाजी कर अपना शतक पूरा किया। जब महाराष्ट्र 180 साल के थे तब ऋतुराज आउट हुए थे। उन्होंने 65 गेंदों में 172 के स्ट्राइक रेट से 112 रन बनाए। इसके बाद महाराष्ट्र ने तेजी से 2 विकेट खो दिए। ऋतुराज ने टीम में अपनी जिम्मेदारी पूरी तरह से निभाई। उनकी कप्तानी की बदौलत महाराष्ट्र ने 20 ओवर में 6 विकेट के नुकसान पर 185 रन बनाए।